El gran torii bermellón que se alza frente a la costa de Miyajima no está anclado al fondo marino. Su estructura de seis patas mantiene la posición solo por su propio peso, lastrada con piedras compactadas en la viga transversal. Esa economía de ingeniería, perfeccionada a lo largo de siglos de tifones, es una de las razones por las que la excursión de un día de Osaka a Hiroshima y Miyajima se ha convertido en una de las rutas terrestres más frecuentes de Japón. Aproximadamente 340 kilómetros de vías del Sanyo Shinkansen separan ambas ciudades. El corredor termina en un santuario construido sobre el agua de las mareas. El santuario de Itsukushima se encuentra en 1-1 Miyajimacho, Hatsukaichi, Hiroshima 739-0588, Japón, en una isla considerada tierra sagrada mucho antes de que se erigieran las salas actuales. Sus pasillos se asientan sobre pilotes para que la marea pase bajo las tablas del suelo dos veces al día. El complejo fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996. Al otro lado de la bahía, la Cúpula de la Bomba Atómica ostenta la misma distinción, otorgada el mismo año. Los viajeros japoneses llaman a la ruta simplemente 広島・宮島日帰り (excursión de un día a Hiroshima y Miyajima), y pocos itinerarios en el país abarcan dos propiedades declaradas Patrimonio de la Humanidad en un solo trayecto en ferry. Arquitectónicamente, el santuario pertenece a la tradición shinden-zukuri, una planificación residencial aristocrática trasladada al uso religioso. Techos de corteza de ciprés. Laca bermellón aplicada sobre madera estructural que, por lo demás, permanece lisa. El salón Senjokaku en la colina, inacabado desde el siglo XVI, expone la carpintería en bruto que el santuario inferior oculta tras la laca y los postigos. Detrás de ambos se alza el monte Misen, 535 metros de bosque primario entrelazado con cedros, afloramientos de granito y el sendero del templo Daishoin. Los productos vendidos como excursiones de un día de Osaka a Hiroshima y Miyajima convergen en esta estrecha franja entre la montaña y el agua. El suelo de Hiroshima se lee de forma diferente. El Parque Conmemorativo de la Paz ocupa un delta fluvial reconstruido desde las cenizas, con su eje central alineado deliberadamente con la cúpula en ruinas al otro lado del río Motoyasu. Kenzo Tange estableció ese diseño en 1949. Los tranvías de la ciudad, varios de ellos supervivientes de 1945, siguen recorriendo las líneas originales por el centro. En conjunto, la ciudad industrial fluvial y el santuario isleño boscoso confieren a los tours por Hiroshima y Miyajima una variedad tonal inusual entre los lugares de interés japoneses, pasando del recuerdo cívico al ritual sintoísta en una sola tarde. La entrada al santuario de Itsukushima cuesta 300 JPY por adulto. El santuario abre sus puertas a las 06:30, y las excursiones de un día de Osaka a Hiroshima y Miyajima se organizan en torno a esa primera hora de luz uniforme, cuando la marea es legible y la pasarela está casi vacía.