Der Sanyō-Shinkansen legt die 340 Kilometer zwischen Osaka und Hiroshima schneller zurück, als die meisten Pendler ihre eigene Stadt durchqueren. Diese einfache ingenieurtechnische Tatsache ist der Grund, warum ein Ort, der einst als unbewohnbar galt, heute ein Tagesziel ist und warum der Tagesausflug von Osaka nach Hiroshima mit dem Zug zu einer der meistbefahrenen Strecken Westjapans geworden ist. Die Linie wurde 1975 in Richtung Westen nach Hiroshima eröffnet. Sie komprimierte eine ganze Expedition in einen Vormittag. Hiroshima war eine Burgstadt, bevor es irgendetwas anderes war. Mōri Terumoto errichtete 1589 seine Burg auf dem Delta des Ōta-Flusses, und die Stadt breitete sich entlang sieben Nebenflüssen aus – eine Geografie, die später sowohl ihren Hafenhandel als auch ihren Untergang prägte. Am 6. August 1945 ereignete sich die Detonation etwa 600 Meter über dem Shima-Krankenhaus, nur wenige hundert Meter von dem entfernt, was heute Nakajima-chō ist. Die Atombombenkuppel (Genbaku Dome) – die ehemalige Industrie- und Handelskammer von Hiroshima, die 1915 nach einem Entwurf des tschechischen Architekten Jan Letzel fertiggestellt wurde – behielt ihr skelettartiges Gerüst, weil die Druckwelle fast senkrecht von oben kam. Sie wurde 1996 in das UNESCO-Welterbe aufgenommen. Auf der anderen Seite des Wassers liegt die zweite Hälfte der Gleichung. Der Itsukushima-Schrein auf Miyajima stammt in seiner heutigen Konfiguration aus dem Jahr 1168, als Taira no Kiyomori den Wiederaufbau als einen auf Stelzen über der Gezeitenlinie stehenden Komplex finanzierte. Sein 16 Meter hohes zinnoberrotes Ō-Torii ruht aufgrund seines Eigengewichts auf dem Meeresboden, ohne in Fundamenten verankert zu sein. Die Insel selbst galt lange Zeit als heiliger Boden; das einfache Volk näherte sich ihr einst nur mit dem Boot. Beide Stätten sind UNESCO-Welterbe, weshalb geführte Tagesausflüge von Osaka nach Hiroshima mit dem Zug sie routinemäßig in einer einzigen Reiseroute kombinieren, anstatt sich für eine entscheiden zu müssen. Der von Kenzō Tange entworfene Friedensgedenkpark, fertiggestellt 1954, ist das verbindende Element. Tange richtete das Kenotaph, die ewige Flamme und den Genbaku Dome entlang einer Achse aus, sodass beim Stehen am Bogen die Ruine präzise am Fluchtpunkt liegt. Das Friedensmuseum Hiroshima in 1-2 Nakajima-cho, Naka-ku bewahrt das materielle Zeugnis auf: eine stehengebliebene Armbanduhr, durch Wärmestrahlung versengte Dachziegel, der Schatten einer sitzenden Figur, der in Steinstufen eingebrannt ist. Der Eintritt beträgt 200 JPY pro Erwachsenem, und das Museum ist täglich von 07:30 bis 19:00 Uhr geöffnet. Der Betrag von 200 Yen ist bewusst gewählt – die Einrichtung hat den Eintritt nahezu nominal gehalten, damit die Kosten niemanden von einem Besuch abhalten.